Cursa Paris-Beijing efectuata de 33 de Mercedes E-Klasse E320 CDI se afla in plina desfasurare. Nu este propriu-zis o cursa, ci mai degraba o aventura la capatul careia Mercedes doreste sa refaca in parte prima cursa auto transcontinentala care a avut loc in 1907. Distanta de parcurs? 13.600 de kilometri, pornind din Franta si traversand pe rand Germania, Polonia, Lituania, Letonia, Estonia, Rusia si Kazahstanul, pana in China.

Aventura va pune din greu la incercare masinile, avand in vedere anotimpul si conditiile de drum de pe parcurs, cu precadere in zona Rusiei, Kazahstanului si a Chinei. Fiecare zi inseamna 750 de kilometri strabatuti prin zone inaccesibile, pe sosele desfundate sau chiar lipsa, prin orase aglomerate sau dimpotriva, prin pustiuri uitate de lume. Altitudinea maxima? 2900m, numai bine de testat puterea si fiabilitatea motoarelor diesel.

La cursa participa circa 330 de soferi din 35 de tari - ziaristi, clienti, fani Mercedes si celebritati locale, precum si castigatorii unui concurs pe internet, care conduc cu randul masinile, in echipe de cate doi. Etapele sunt:

Paris - St. Petersburg (3.400km) - 21-27 Octombrie

St. Petersburg - Yekaterinburg (2.700km) - 28 Octombrie - 1 Noiembrie

Yekaterinburg - Almaty (2500km) 3-6 Noiembrie (etapa incheiata ieri)

Almaty - Lanzhou - 8-12 Noiembrie

Lanzhou - Beijing 14-17 Noiembrie

Masinile folosite in cursa sunt dotate, dupa caz, cu sisteme auto avansate, brevetate de Mercedes: sistemul 4Matic de tractiune integrala permanenta, lumini inteligente adaptive, sistemul de securitate PRE-SAFE, sistemul de climatizare in patru zone Thermotronic, sistemul Direct Control, care asigura o suspensie si o directie mai ferme, etc.

Puteti urmari cursa in direct, pe urmatorul site (atentie, se incarca greu dar MERITA): http://www.e-class-experience.com/start.html?lang=en

Puteti urmari o galerie de imagini din prima etapa a cursei aici: http://shows.autospies.com/gallery/E-Class-Paris-to-Beijing-46/page122/