Mai precis, dupa preluarea falimentarei Daewoo, firma americana a fost practic nevoita sa foloseasca masinile deja aflate in faza avansata de dezvoltare, pozitionandu-se in zona de discount, cea in care a concurat practic cu Dacia noastra autohtona, dar si cu modelele de generatie mai veche din partea Skoda, Hyundai si Opel, vandute inca in Europa de Est ca masini noi.

Acest lucru a avut avantajele sale, mai ales financiare, dar a erodat imaginea marcii, care in America este perceputa mai ales ca o marca sportiva (Camaro, Corvette, nu mai vorbim de truck-uri), aici fiind primita in schimb ca un concurent low-cost doar putin mai spilcuit. Iar acum are inca o prezenta limitata la cateva segmente din toata piata auto, urmand sa ajunga la 75% dintre ele abia in 2015.

Trei valori fundamentale

Tocmai de aceea, cea mai importanta informatie venita de la seful Chevrolet Europe este ca marca insasi a urcat un nivel in piata, producand masini mai puternice, mai sigure si cu materiale de calitate clar mai buna decat intalnisem in fosta generatie. Acest lucru se vede deja la Cruze si la Spark, care pot concura de la egal la egal cel putin cu versiunile entry-level si medii de la producatorii europeni traditionali, facand uitate fostele Lacetti sau Matiz, si va fi reflectat si de noul Aveo. Dupa spusele lui Brannon, acesta va avea un punctaj maxim la testele de siguranta EuroNCAP, cel putin in echiparile superioare, pentru a replica succesul lui Cruze pe o piata foarte atenta la elementele de securitate.

Al doilea lucru fundamental la marca americana este globalizarea: chiar daca masinile din Europa sunt produse in Coreea de Sud, ele sunt gandite, proiectate si dezvoltate global, fiind implicate centre GM din toata lumea, inclusiv Europa. A spune asadar ca un Cruze, un Spark sau un Aveo sunt masini sud-coreene este acum o aberatie, locul propriu-zis unde se asambleaza masinile contand prea putin.

Dimpotriva, m-am mirat sa vad ca seful Chevrolet pe Europa nu vrea sa lege nici cuvantul "american" de masinile lor de pe continent, desi Camaro si apoi Corvette vor veni si pe piata noastra, iar ADN-ul american se vede in destule elemente ale masinilor. Globalizarea are in schimb un efect cat se poate de clar asupra pretului, iar filozofia Chevrolet de a-si prezenta masinile ca fiind accesibile este facilitata de folosirea la maximum a acestor unitati de productie; iata si motivul pentru care Chevrolet nu este interesat, cel putin pe termen mediu, in a dezvolta noi uzine, cum ar fi in Europa.

In fine, al treilea lucru pe care a vrut sa-l comunice seful Chevrolet este faptul ca masinile marcii sunt distractiv de condus, o treaba noua pentru cei care erau obisnuiti pana acum doar cu automobile care te duc de la A la B. Judecand dupa cum se comporta noul Spark, as zice ca are dreptate; noul Cruze este insa mai degraba elegant dar rezervat in miscari, desi daca e calcat mai tare pe coada (in motorizarea superioara), da si ceva semne de sportivitate. Cu alte cuvinte, nu-l pot contrazice pe oficialul american, insa ramane de vazut cum se comporta si noul Aveo pe sosea inainte de a putea accepta aceasta noua valoare a brandului.

Volt si desantul electric

In afara de cele trei valori (calitate sporita, pret accesibil si tinuta de drum distractiva), am discutat pe larg si despre Chevrolet Volt, masina electrica ce va ajunge probabil si la noi spre mijlocul anului 2012, dupa lansarea ei pe 3 noiembrie in anumite piete din Europa. Filozofia Chevrolet in aceasta privinta este sa lanseze cat mai repede masini pe care oamenii sa le poata conduce, fara ca statele sa fie fortate sa investeasca masiv intr-o infrastructura noua.

Iata de ce Volt, desi foloseste o motorizare electrica pentru a se deplasa, are si un motor pe benzina, care furnizeaza energie motorului electric atunci cand rezervele bateriilor sunt epuizate, evitand astfel problemele legate de autonomie cu care se confrunta celelalte modele de pe piata, dar si pastrand un consum infim de carburant.

Oficialul Chevrolet a discutat pe larg si despre modul in care se va promova brandul american in Europa, folosind in mare parte Internetul si Social Media pentru a reusi sa atinga cat mai multa lume cu costuri mult mai mici, dar si pentru a implica publicul intr-o relatie cu marca. Dar despre asta, intr-un articol separat.

Ca o concluzie, daca vreti sa vedeti si sa intelegeti care este unul dintre secretele revenirii puternice a marcii Chevrolet in Europa (dublare a cotei de piata la fiecare doi ani), cautati pe internet clipuri cu presedintele acestei companii, Wayne Brannon. Veti avea multe de invatat, in special daca sunteti interesati nu doar de lumea auto, ci si de ce inseamna profesionalism.

In rest, noul Aveo ajunge in vara si la noi, iar piata va trebui sa descopere cu proprii ei ochi cat de mult a evoluat marca americana.

Adrian Mihaltianu

februarie 2011