In cadrul mega-testului UZEAR pentru Masina Anului am avut ocazia sa comparam noul Opel Astra cu noul Renault Megane, lupta pentru titlul pentru anul 2010 ducandu-se in mare parte intre aceste doua modele (asta nu inseamna ca nu pot aparea surprize, pentru ca anul acesta au fost lansate masini excelente).

Comparatia o voi face insa doar in privinta tinutei de drum si a dotarilor interioare, caci in privinta motorizarilor nu am cum, noul Astra venind cu motorasul de 1.4 benzina turbo de 140CP iar noul Megane fiind dotat cu motorul de 1.9 diesel 130CP. Doua propulsoare cu comportament dinamic extrem de diferit: 1.4 benzina are nevoie de turatii mari pentru a se dezlantui, pe cand 1.9 turbo diesel are un cuplu excelent de la turatii joase, aruncandu-te in scaun inca de la prima apasare pe pedala de acceleratie.

Lasand dinamica la o parte, cele doua modele suporta comparatii mai ales pentru ca un Megane dotat full (ca acela testat) costa cu siguranta cam tot atat cat va costa noul Astra in dotare Cosmo, adica exact dotarea adusa de importator la Cheia. Si cand amintesc de preturi ma bazez pe diferenta actuala intre Renault si Opel, care se va pastra cu siguranta si atunci cand noul Astra va intra pe piata in Romania.

Am remarcat caracterul sportiv al noului Astra. Totul este mai bine inchegat, mai strans, mai sport, mai barbatesc la aceasta masina. De la scaunele care te cuprind cu un suport lateral exceptional pana la modul in care e gandit bordul, noul Astra respira sportivitate. Pana si directia este mai ferma, iar soferul simte mai bine suprafata de rulare, masina ramanand stabila la viteze mari in viraje chiar si pe o ploaie torentiala.

Prin contrast, noul Megane are un bord elegant, scaunele sunt confortabile ca niste fotolii, iar senzatia generala este de liniste, de rafinament, de bunadispozitie. Nu e o masina pe care sa o iei la alergat, poate si pentru ca garda la sol e putin mai ridicata iar din aceasta cauza ruliul incepe sa se simta in viraje. Acolo unde cu Astra intram cu 100km/h, cu Megane am ramas in zona lui 80km/h (carosabil ud fleasca, pe asfalt uscat vitezele cresc). Dar masina este astfel conceputa incat nici nu-ti doresti sa te dai ca dementul pe serpentine. Pentru asta, exista alte membre ale familiei Megane, special pregatite.

Directia are un feedback mai bun la Astra, in timp ce Megane, desi a reparat foarte mult din feelingul electric al generatiei precedente, inca filtreaza intr-o masura prea mare asperitatile drumului, lasandu-te sa ghicesti uneori incotro se indreapta rotile. In schimb, la manevrele din scurt Megane-ul este net superior, tocmai datorita usurintei cu care invarti de volan. Farurile adaptive ajuta ambele masini sa creasca vizibilitatea in curbe.

Apropo de vizibilitate, solutia stergatoarelor care se indreapta spre marginile parbrizului adoptata de Astra este nefericita, acolo adunandu-se zapada iarna. Ambele masini penalizeaza drastic vizibilitatea in lateral stanga atunci cand ploua abundent, din cauza montantului A plonjat. Te poti adapta, insa asta e clasa C, e o boala generala.

Inca o data am regretat decizia Renault de a inalta masinile aduse in Romania, fapt care penalizeaza tinuta de drum. Pe de alta parte, datorita acestui lucru poti aborda si gropile cu mai mare dezinvoltura. In schimb, Astra-ul are suspensii mai ferme, care nu te arunca in sus cu aceeasi amplitudine ca a Megane-ului.

Calitatea materialelor este fara cusur la ambele masini, desi filozofia difera. Astra se axeaza pe materiale textile placute la atingere, moi, catifelate, in timp ce Megane-ul are piele in aceiasi bani, sau textile cu accent sportiv in restul dotarilor. Nivelul gadgeturilor este mai bun la Megane, care iti ofera card 'maini libere', inchiderea-deschiderea masinii prin apasarea unui buton de pe maner, un sistem audio mai bun si un pavilion cu doua trape vitrate care asigura o luminozitate de vis.

Spatiul pentru cap pare mai mare la Astra, probabil si datorita modului in care e gandita bancheta spate. La ambele masini insa in spate oamenii care au peste 1.80m vor da cu capul in tavan. Spatiile de stocare sunt in topul gamei indiferent ca vorbim de Astra sau Megane, iar portbagajul inghite bagaje suficiente pentru o familie in ambele cazuri.

Despre design nu voi insista, noutatea lui Astra punand un pic in umbra Megane-ul. Mie unul imi place mai mult Renault-ul, pentru ca are un design mai controversat si mai original, mai ales cu insertiile acelea verticale care incadreaza calandrul. Astra e mai cuminte, insa linia generala este mai reusita, mai atractiva pentru mai multa lume.

Rezumand, noul Astra este peste Megane la capitolele care tin de tinuta de drum: sportivitate, tinuta in viraje, felul in care simti masina, fermitate atunci cand o duci la limita. Megane-ul este mai elegant, mai rafinat, te imbie la un stil de mers asezat, de familist, si nu stie atatea cate stie Astra-ul atunci cand il apuci de par. Habitaclul este insa mai reusit la Megane, mai ales prin faptul ca intr-un pret similar ai mai multe gadgeturi care incanta familia, iar senzatia generala este de-a dreptul euforica.

Ambele masini reusesc sa te faca sa te simti ca intr-o clasa superioara. E drept ca ambele modele testate erau echipate cu dotari de varf. Si acesta este probabil principalul lucru pe care trebuie sa il luati in considerare atunci cand vreti o masina noua. Poate ca, in locul unei masini din clasa D submotorizata, merita mai bine un hatchback excelent si foarte bine dotat. Cel putin asta e opinia mea.

Voi reveni cu cate un articol de drive-test exhaustiv cu privire la ambele modele, Renault-ul Megane fiind primul care va intra in teste. Cititi aici si despre Noul Opel Astra in detaliu.