Francezii au ezitat indelung daca sa aduca un inlocuitor pentru Vel Satis in clasa mare sau daca sa realizeze un nou Safrane pentru europeni, mergand pe cartea sportivitatii in zona cu pretentii premium. Pana la urma n-au facut nici una, nici alta, ci au ales sa incredinteze sud-coreenilor sarcina de a crea o limuzina orientata spre confort, dar din clasa medie. Asa s-a nascut Latitude.

Renault Latitude nu este asadar un inlocuitor pentru Vel Satis sau un nou Safrane, ci o masina care ar putea fi incadrata in clasa mare, dar care este pozitionata de Renault in clasa medie superioara, cu accent major pus pe confort, in timp ce Laguna, de dimensiuni putin mai mici, va ramane oferta Renault dedicata celor care vor un automobil mai sportiv. O diferentiere greu de vazut din afara, dar care are sens atunci cand te gandesti cu ce ar fi trebuit sa se lupte Latitude in clasa mare...

Este insa Latitude o masina frantuzeasca? Controversa este inca vie, cu detractorii marcii Renault sustinand ca n-avem de-a face decat cu un Samsung rebranduit, asadar cu o masina sud-coreeana. Designul sau insa nu are nimic sud-coreean in el, ci mie unul imi aduce aminte de modelele Renault traditionale, cu o grila fata impozanta care duce cu gandul la o masina de statut. De asemenea, Renault este cel care a supervizat crearea acestei masini, contand mai putin locul in care e fabricata. De altfel, in ultimii 5 ani au venit numai masini excelente din partea aceea a lumii, asadar pentru mine unul argumentele de acest tip impotriva Renault sunt stupide, de parca limuzinele germane n-ar fi asamblate de muncitori turci in uzine care nu prea mai au nimic german in ele.

N'importe, ar zice francezul, ceea ce conteaza cu adevarat este modul in care reuseste (sau nu) Latitude sa aiba ceva aparte, care sa convinga in lupta cu masini de clasa medie foarte bine facute. Am luat la test modelul Luxury echipat cu motorul de 2.0 litri dCi 175CP CVA, probabil cel care va interesa cel mai mult cumparatorii din Romania.

Rezultatul, in cele ce urmeaza.